Aquel año el invierno neoyorquino se extendió lánguidamente hasta fines
de abril. Como vivía sola y era ciega, tendía a permanecer en casa gran
parte del tiempo.
Por fin, un día el frío desapareció y entró la primavera, llenando
el aire con una fragancia penetrante y alborozadora . Por la ventana de
atrás, un alegre pajarito gorjeaba con persistencia, invitándome a
salir.
Consciente de lo caprichoso que es abril, me aferré a mi abrigo de
invierno pero, como una concesión al cambio de temperatura, dejé mi
bufanda de lana, mi sombrero y mis guantes. Tomando mi bastón de tres
picos salí alegremente al pórtico que lleva directamente a la calle.
Levanté la cara hacia el sol, dándole una sonrisa de bienvenida en
reconocimiento por su calidez y su promesa.
Mientras caminaba por la calle cerrada donde vivo , mi vecino me
saludó con un "hola" musical y preguntó si deseaba que me condujera a
alguna parte. "No, gracias" respondí. " Mis piernas han estado
descansando todo el invierno y mis articulaciones necesitan
desesperadamente de ejercicio, así que iré caminando".
Al llegar a la esquina aguardé, como era mi costumbre, a que alguna
persona me permitiera atravesar con ella la calle cuando el semáforo
estuviera en verde.
El sonido del tráfico me pareció un poco más largo que de costumbre, y sin embargo, nadie se ofreció a ayudarme.
Permanecí allí pacientemente y comencé a canturrear una melodía que
recordaba. Era una canción de bienvenida a la primavera que había
aprendido de niña en la escuela.
De repente, una voz masculina, fuerte y bien modulada, me habló :
"Parece un ser humano muy alegre", dijo. "¿Me daría el placer de acompañarla al otro lado de la calle?".
Adulada por tanta caballerosidad, asentí sonriendo, musitando un "sí" apenas inteligible.
Con amabilidad me rodeó el brazo con su mano y bajamos de la acera.
Mientras avanzábamos lentamente, habló del tema más obvio -el clima- y
qué bueno era estar vivo en un día como aquel.
Caminábamos al mismo paso y era difícil saber quién conducía a quién.
Apenas habíamos llegado al otro lado cuando una y otra vez
comenzaron a escucharse las impacientes bocinas; seguramente había
cambiado el semáforo.
Dimos algunos pasos más para alejarnos de la esquina.
Me volví hacia él para agradecer su ayuda y su compañía. Antes de que hubiera pronunciado una palabra, me habló:
"No sé si sabe", dijo, "qué grato es encontrar a alguien tan alegre
como usted que acompañe a un ciego como yo a atravesar la calle".
Aquel día de primavera ha permanecido en mi memoria por siempre.
Muy bueno!
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